Die im Norden Düsseldorfs als Tangente verlaufende Autobahn A 44 verbindet die linksrheinische A 57 mit der rechtsrheinischen A 3. Sie ist Bestandteil einer Ost-West-Autobahn, die sich vom linken Niederrhein über die Städte Düsseldorf, Bochum und Dortmund bis in das Ruhrgebiet erstreckt. Für die Bau- bzw. Planungsphase wurde dieser Teilbereich in sieben Abschnitte eingeteilt: Ilverich mit der Rheinquerung, Nordstern, Flughafen, Schwarzbach, Volkardey, Südumgehung Ratingen und Anschluß an die A 3. Neben einer Vielzahl von Brücken wird der Abschnitt Flughafen durch einen 1070 m langen Tunnel bestimmt, in welchem die Autobahn im Bereich der Unterrather Wohngebiete verschwindet. Hier wird gezeigt, daß mit dem Straßenbau auch Verbesserungen für die Umwelt erreicht werden können. So wird auf dem Deckel des Tunnels ein Grünzug mit Geh- und Radwegen angelegt und im Bereich des verlegten Kittelbaches durch einen "natürlichen" Bachverlauf mit entsprechender Bepflanzung eine neue Erlebniszone für die Bürger Unterraths geschaffen.