Das Wasserkraftwerk Itaipú wurde am siebentgrößten Fluß der Erde, dem Rio Paraná, von Brasilien und Paraguay als Anliegerstaaten gemeinsam errichtet und nach 16 Jahren Bauzeit 1991 fertiggestellt. Mit einer Ausbauleistung von 12 600 MW und einer jährlichen Stromerzeugung von 75 Mrd. kWh ist Itaipú eines der größten Wasserkraftwerke der Welt. Es deckt rd. 35 % des Strombedarfs der etwa 150 Mill. Einwohner Brasiliens. Die jährliche Stromerzeugung entspricht etwa 15 % des Jahresstromverbrauchs im wiedervereinigten Deutschland oder der doppelten Jahresstromerzeugung Österreichs.