Für die Abfallwirtschaft gewinnen Verfahrenssysteme mit Recycling in Zukunft größere Bedeutung. Die Rückführung von Stoffen in den Kreislauf ermöglicht die Einsparung von Rohstoffen, und diese Verfahren erfordern vielfach geringere Kosten als die Beseitigung von Abfällen. Durch sorgfältige, detaillierte Planungen sind Techniken auszuarbeiten, die den jeweiligen Bedingungen in umweltrelevanter und kostenwirtschaftlicher Hinsicht gerecht werden. In den kommunalen Kläranlagen der Bundesrepublik Deutschland wurden 1980 rd. 35 Mill. m3 Abwasserschlamm mit etwa 1,5 Mill. t Trockenmasse produziert. Nach weiterem Ausbau von Kläranlagen wird 1990 mit einer Schlamm-Menge von ungefähr 50 Mill. m3 gerechnet. Der Einsatz von Abwasserschlamm als Boden- und Nährstoffdünger ist besonders für kleine und mittlere Kläranlagen die kostengünstigste Verwertung, so daß die Entwicklung und Einführung von leistungsfähigen, funktionssicheren Systemen zur Schlammbehandlung eine vordringliche Aufgabe ist.