Die wirtschaftliche Weiterentwicklung Chinas führt zu einem raschen Anstieg des Energiebedarfs. Um diesen künftig sicherzustellen, ist der Bau mehrerer Wasserkraftwerke geplant. Das Ertan-Wasserkraftwerk ist eines der ersten Projekte, die zu diesem Zweck begonnen wurden. Im unwegsamen Gebirge entlang des Yalong gelegen, stellt sein Bau hohe logistische Anforderungen. Die im Felsmassiv zu erstellenden Tunnelabflüsse sowie ein unterirdischer Kraftwerkskomplex machten den Einsatz mehrerer komplexer Schalungssysteme notwendig.