Zahlreiche Untersuchungen haben in den letzten Jahren den Zustand der öffentlichen Kanalisation beschrieben. Dabei spielten die Art und Häufigkeit der festgestellten Schäden sowie deren Ursache eine zentrale Rolle. Hieraus wurden Prioritäten für die Erneuerung, Sanierung bzw. Instandsetzung und Programme zur Schadensbehebung abgeleitet. Aussagen über die Dauerhaftigkeit von Kanälen und den Einfluß des Alters sind jedoch erst in neueren Untersuchungen zu finden. Die Korrosion von Rohrleitungen durch chemischen Angriff wurde oft gesondert betrachtet, obwohl sie, wie wir heute wissen, nur eine von vielen Schadensarten ist. Im folgenden wird der derzeitige Stand der Kenntnisse dargestellt und die Folgerungen hieraus werden abgeleitet.