Der Autor beschreibt die Aufgabe der Abwasserreinigung, alle Stoffe von den Gewässern fernzuhalten, die deren physikalische, chemische oder biologische Beschaffenheit in schädlicher Weise verändern. Er geht auf den Aufbau und die Arbeitsweise einer Kläranlage ein, wobei die bei der Abwasserbehandlung angewandten Prozesse sich an die natürlichen Vorgänge in den Gewässern anlehnen. Diese Prozesse werden in einer Kläranlage in räumlich und zeitlich konzentrierter Weise als technisch-rationell gesteuerte Verfahren vorweggenommen.