Unter den verschiedenen Möglichkeiten, die Spannungsverteilung in wesentlichen Teilen einer Konstruktion experimentell zu erfassen und sichtbar zu machen, wie Dehnungsmessverfahren, Röntgenographische Verfahren, Spannungsoptische Verfahren, Analogieverfahren und Dehnlinienverfahren, hat sich die Spannungsoptik zu einem besonders leistungsfähigen und wertvollen Hilfsmittel der Festigkeitslehre entwickelt. Das Grundsätzliche über das Wesen der Spannungsoptik und einige ausgeführte Untersuchungen aus dem Gebiet des Beton- bzw. Stahlbetonbaues sollen deshalb hier in Wort und Bild dargestellt werden.