Zahlreiche Untersuchungen haben die günstigen Umwelteigenschaften von Beton festgestellt. Dabei wurden in der Regel weniger die Konstruktionen aus Stahlbeton und ihre Bemessungen als der Beton selbst sowie seine Ausgangsstoffe betrachtet. Der ökologisch relevante Aufwand und Verbrauch von Rohstoffen und Energie kann aber auch durch die Wahl der Betonart und die Bemessung von Stahlbetonkonstruktionen wesentlich reduziert werden, ohne daß die Tragfähigkeit und die Dauerhaftigkeit des Bauwerks darunter leiden. Ein geeigneter Ansatz für den Vergleich und die Bewertung der Umwelteigenschaften von Baustoffen ist die sogenannte Integrale Leistungsfähigkeit eines Baustoffs als auch seine umweltrelevanten Eigenschaften berücksichtigt. Sie ermöglicht es, Baustoffe für gleiche Anwendungen untereinander ökologisch zu vergleichen oder Baustoffe hinsichtlich ihrer Umwelteigenschaften weiter zu verbessern.