Die Universität Karlsruhe beschäftigt sich verstärkt mit dem Umweltschutz und hat sich zu einem Zentrum für Forschungen entwickelt, die sich mit den gegenwärtigen und zukünftigen Lebensmöglichkeiten auseinandersetzen. Daher wird Karlsruhe neben Hamburg und Leipzig als dritter Standort für ein Umweltforschungszentrum ausgebaut. Der erste Spatentisch erfolgte im April 1995 durch Baden-Württembergs Finanzminister Dr. Gerhard Mayer-Vorfelder.