Das Jahr 1880 ist für die deutsche Baugeschichte ein denkwürdiges Datum: Nach über 600jähriger Bauzeit wurde der Kölner Dom vollendet und - ein Unternehmen gegründet, das im Laufe seines bisherigen Lebens bereits viele Jahrhundert-Bauwerke errichtet hat: die Bilfinger + Berger Bauaktiengesellschaft, Mannheim. Aber noch etwas Bemerkenswertes verdient in diesem Zusammenhang festgehalten zu werden: die Geburtsstunde des "Eisenbetons", mit dem der konstruktive Ingenieurbau erst richtig begann. Symbolisch für die vielen von Bilfinger + Berger gebauten Brücken mag die erste Betonbrücke stehen, eine Treppenbrücke, die im Geburtsjahr des Unternehmens als Bogenbrücke auf der Gewerbe- und Kunstausstellung in Düsseldorf errichtet worden war.